Первая Олимпиада состоялась 6 - 15 апреля 1896 года в Афинах (Греция).В ней приняли участие 311 спортсменов из 13 стран (Австралия, Австрия, Болгария, Великобритания, Венгрия, Германия, Греция, Дания, США, Франция, Чили, Швейцария, Швеция). Соревнования среди женщин не проводились. Первым олимпийским чемпионом стал американский легкоатлет Дж. Конноли, победивший в соревнованиях по тройному прыжку (13 м 71 см). Наибольший интерес вызвал марафонский бег (42 км 195 м, 17 участников из 5 стран), в котором победил Спиридон Луис, ставший национальным героем Греции. Победителем соревнования по плаванию стал венгр Альфред Хайош, завоевавший две золотые медали (100 м, 1200 м) в плавании вольным стилем. Всех победителей награждали в последний день соревнований. По античной традиции голову чемпиона венчал лавровый венок, ему вручалась оливковая ветвь, срезанная в "священной роще Олимпии", медаль и диплом. С первой Олимпиады установилась традиция поднятия государственных флагов под национальный гимн в честь победителя.
Победители: 1. Греция, 2. США, 3. Германия

Вторая Олимпиада состоялась 20 мая 28 октября 1900 г. в Париже (Франция). Участвовало свыше 1300 спортсменов из 21 страны (в т. ч. Впервые была представлена Азия Индией). Олимпиада была приурочена к проведению Всемирной выставки, что слишком растянуло сроки ее проведения. Впервые участвовали женщины (в соревнованиях по теннису и гольфу). Первой олимпийской чемпионкой стала англичанка Шейла Купер, победившая в состязаниях по теннису. Всего было разыграно 88 золотых медалей, из которых 26 достались спортсменам Франции, 20 США и 17 Великобритании. Героями состязаний стали американские легкоатлеты: Раймонд Юри победитель соревнований по прыжкам с места в длину (3 м 21 см), высоту (1 м 65 см) и в тройном прыжке (10 м 58 см) и Альвин Кренцлейн победитель четырех видов программы, двух с олимпийским рекордом в беге на 110 м с барьерами (15,4 с) и 200 м с барьерами (25,4 с) и двух с мировым рекордом в беге на 60 м и в прыжках в длину (7 м 18 см).
Победители: 1. Франция, 2. США, 3. Великобритания

Третья Олимпиада состоялась в Сент-Луис (США) 1 июля 23 ноября 1904 г. Участвовало св. 600 спортсменов из 12 стран. Эти игры были также приурочены к проведению Всемирной выставки. Из-за высокой стоимости билетов из Европы приехало только 39 спортсменов (в команде США было св. 500 участников). Крупного успеха добился кубинский фехтовальщик Рамон Фонст, завоевавший три золотые медали в соревнованиях рапиристов и шпажистов. Вновь вне конкуренции был американский прыгун с места Р. Юри, как и четыре года назад выигравший три золотые награды, но только в прыжках в длину превзошедший свой парижский результат (3 м 48 см). Всего же на счету американских спортсменов было 70 золотых (из 89), 75 серебряных и 65 бронзовых наград.
Победители: 1. США, 2. Германия, 3. Куба

Четвертая Олимпиада состоялась в Лондоне (Великобритания) 27 апреля 31 октября 1908 г.
Участвовало св. 2 тыс. спортсменов из 22 стран. Среди дебютантов команды России, Турции, Австралазии (объединенная команда Новой Зеландии и Австралии). В программу впервые вошел зимний вид спорта фигурное катание на коньках, в котором успешно выступил представитель России Н. Панин-Коломенкин, завоевавший первую золотую медаль в олимпийской истории своей страны. Именно во время лондонской Олимпиады пенсильванский епископ во время проповеди в соборе Св. Павла 19 июля 1908 произнес знаменитые слова: "На Олимпиаде главное не победа, а участие".
Победители: 1. Великобритания, 2. США, 3. Швеция

Пятая Олимпиада состоялась в Стокгольме (Швеция) 5 мая 22 июля 1912 г. Участвовало ок. 3 тыс. спортсменов из 28 стран. Среди стран-дебютантов Япония, Египет, Португалия. Выдающегося успеха добился американский легкоатлет, индеец по происхождению, Джим Торп, победивший в соревнованиях по пятиборью и десятиборью. Его результаты в десятиборье оказались одними из самых долговечных в олимпийской истории, и даже спустя 44 года на Олимпиаде 1956 он мог бы войти с ними в восьмерку победителей.
В Стокгольме по инициативе Кубертена состоялся первый Конкурс искусств по разделам архитектура, живопись, литература, музыка и скульптура. Его целью было восстановление связей искусства со спортом, характерных для античных Олимпийских игр. По разделу "литература" первое место было присуждено знаменитой "Оде спорта" (автором которой был Кубертен, выступивший под двойным псевдонимом Ж. Хород и М. Эшбах). Конкурсы искусств проводились в 1912-48.
Победители: 1. Швеция, 2. США, 3. Великобритания

Шестая Олимпиада должна была состояться в Берлине (Германия) в 1916 году, но не состоялась из-за Первой мировой войны.

Седьмая Олимпиада состоялась в Антверпене (Бельгия) 20 апреля 12 сентября 1920 г.
Участвовало св. 2600 спортсменов из 29 стран. В числе стран-дебютантов Аргентина, Бразилия, Чехословакия, Югославия. По специальному решению МОК Германия и ее союзники в войне были отстранены от участия в играх, не была приглашена и Советская Россия. Впервые на играх был поднят олимпийский флаг, участники соревнований приняли олимпийскую клятву. Лучшим спортсменом был признан финский бегун Пааво Нурми, который выиграл три золотые медали (кросс 8000 м в личном и командном первенстве и бег на 10000 м) и одну серебряную в беге на 5000 м.
Победители: 1. США, 2. Швеция, 3. Великобритания

Восьмая Олимпиада состоялась в Париже (Франция) 4 мая 27 июля 1924 г. Участвовало свыше 3 тыс. спортсменов из 44 стран. В числе стран-дебютантов Мексика, Польша, Румыния, Уругвай, Филиппины. Вновь не допущены к соревнованиям спортсмены Германии. Состязания проходили по 19 видам спорта. Героями игр стали финский стайер П. Нурми (5 золотых медалей) и американский пловец Джонни Вайсмюллер (3 золотые медали) в будущем знаменитый исполнитель роли Тарзана. Американские спортсмены завоевали 45 золотых медалей из 126.
Победители: 1. США, 2. Франция, 3. Финляндия

IX Олимпиада состоялась в Амстердаме (Нидерланды) 17 мая 12 августа 1928 г.
Участвовало свыше 3 тыс. спортсменов из 46 стран. Впервые участвовали спортсмены из Мальты, Панамы, Родезии и после 16 лет перерыва Германии. Впервые в качестве символа мира на церемонии открытия выпустили голубей, впервые женщины участвовали в соревнованиях по гимнастике (командное многоборье) и по легкой атлетике, где во всех пяти видах программы были установлены мировые рекорды. Свою последнюю золотую олимпийскую награду завоевал Нурми в беге на 10000 м.
Победители: 1. США, 2. Германия, 3. Швеция

Х Олимпиада состоялась в Лос-Анджелесе (США) 30 июля 14 августа 1932 г.
Участвовало свыше 1400 спортсменов из 37 стран. Страны-дебютанты Китай и Колумбия. Впервые специально для участников была построена Олимпийская деревня. Вошла в историю как Олимпиада рекордов. Было установлено 41 олимпийский и 18 мировых рекордов. Сенсацией стало выступление японских пловцов, выигравших пять из шести видов программы.
Победители: 1. США, 2. Италия, 3. Германия

XI Олимпиада состоялась в Берлине (Германия) 1-16 августа 1936 г. Участвовало свыше 4 тыс. спортсменов из 49 стран. В числе стран-дебютантов Афганистан, Бермудские острова, Боливия, Коста-Рика, Лихтенштейн, Перу. Героем Игр стал негритянский легкоатлет Дж. Оуэнс, который установил четыре олимпийских рекорда в беге на 100 м, 200 м, эстафете 4х100 м и первым в истории легкой атлетики преодолел рубеж 8 м в прыжках в длину (8 м 06 см). В неофициальном командном зачете впервые первенствовали спортсмены Германии 33 золотых медали, 26 серебряных, 30 бронзовых. Впервые факел, зажженный от лучей солнца в греческой Олимпии, был доставлен эстафетой на Олимпийский стадион в Берлине.
Победители: 1. Германия, 2. США, 3. Италия

XII Олимпиада должна была состояться в Хельсинки (Финляндия) в 1940 году, но не состоялась из-за Второй мировой войны.

XIII Олимпиада должна была состояться в Лондоне (Великобритания) в 1944 году, но не состоялась из-за Второй мировой войны.

XIV Олимпиада состоялась в Лондоне (Великобритания) 29 июля 14 августа 1948.
Участвовало свыше 4 тыс. спортсменов из 59 стран. Среди стран-дебютантов Бирма, Венесуэла, Ирак, Иран, Пакистан, Сирия, Цейлон, Южная Корея, Ямайка. Не были допущены к соревнованиям Германия и Япония. Героиней Игр признана голландка Франсина Бланкерс-Кун, которая первенствовала во всех четырех видах легкоатлетической беговой программы у женщин (100 м, 200 м, 80 м с барьерами и в эстафете 4х100 м). Венгерский боксер Ласло Папп стал чемпионом в среднем весе, ему не было равных в первом среднем весе и на последующих двух Олимпиадах (1952 и 1956). В национальном командном зачете вне конкуренции оказались спортсмены США и Швеции.
Победители: 1. США, 2. Швеция, 3. Франция

XV Олимпиада состоялась в Хельсинки (Финляндия) 19 июля 3 августа 1952 г.
Участвовало около 5 тысяч спортсменов из 69 стран. Впервые участвовали команды СССР (около 300 человек), ряда африканских стран, Израиля, Индонезии, отдельная команда ФРГ. Героями игр стали чехословацкий бегун Эмиль Затопек, победивший на стайерских дистанциях 5000 м и 10000 м и в марафоне (везде с олимпийским рекордом), и советский гимнаст Виктор Чукарин (4 золотых и 2 серебряных награды). Неожиданно для спортивного мира спортсмены СССР поделили с командой США командное первенство в неофициальном зачете.
Победители: 1-2 СССР, США, 3. Венгрия